石井　陽祐

光・電気・化学の力を結集し、持続可能なエネルギー社会を支える新しい材料と技術の創出に挑んでいます。中心となるテーマは、太陽光を使って二酸化炭素（CO₂）を有用な物質に変える「CO₂還元」と、水を分解してクリーンな燃料である水素を取り出す「水素生成」です。いずれも太陽光という自然エネルギーを化学反応に直接活かす取り組みです。ただし太陽光は天候によって出力が変わるため、余ったエネルギーを蓄えておける蓄電池の研究も並行して行っています。さらに、これらを一歩進めた独自の構想として「光充電型燃料電池」の開発にも取り組んでいます。太陽光エネルギーをいったん化学エネルギーに直接変換し、必要なときに燃料電池で電気として取り出す仕組みです。太陽電池と蓄電池を組み合わせた従来方式で生じる電力変換の損失を省けるため、より高効率なエネルギー利用が期待できます。