信川　省吾

高分子材料（プラスチックのような長い分子からできた材料）について、より強くて使いやすいものを作るための新しい作り方や加工方法を研究しています。例えば、光照射で一時的にやわらかくなる性質（光可塑化）を利用したり、加熱延伸により分子の向きをそろえる方法（分子配向）、やわらかい成分を混ぜる方法（ブレンド）などを組み合わせて、「強くてしなやか」な高分子フィルムの開発を研究しています。また、加熱すると分子同士の結びつきが一度切れ、冷やすと再びつながる「可逆結合」というしくみに注目し、割れにくい透明なプラスチック（樹脂ガラス）を作る研究も行っています。これらの研究を通じて「軽くて丈夫で加工しやすい高分子材料」を開発できれば、スマートフォンなどの電子機器、車や飛行機といった乗り物、日常生活で使う製品など、さまざまな分野での活用が期待されます。